Rappelons qu’en décembre 2024, les Ateliers de la Chapelle ont déposé les estrades et déplacé l’autel. Le 12 décembre l’entreprise de maçonnerie Somebat avait procédé à l’évacuation des solives ( posées à même le sol ) du dessous de l’estrade et au curetage du sol. Les lundi 16 et mardi 17 décembre un béton chaud a été coulé sur cette partie située devant l’autel, pour un séchage pendant le congé des fêtes.
                                                                   Un sol en friche
                                                  
Au début de l’année 2025, la Somebat a monté l’échafaudage. Une fois cette opération effectuée, les sociétés Arthema et Ateliers de la Chapelle sont intervenues sur les parties hautes pour déposer les éléments restaurés en atelier. Restaient à effectuer les opérations suivantes :
- Dépoussiérage et nettoyage des parties hautes
- Fixation de la couche picturale
- Masticage des lacunes, des abrasions et des petites fissures
- Restauration du mobilier en atelier

                                                     Un échafaudage imposant

En mars, l’autel est  » en suspension », simplement retenu par l’échafaudage, les colonnes reposant sur des supports en bois.
Fin juin, la Somebat poursuit la consolidation du sol en posant un béton fibreux et doit prévoir avec la société Arthema les gaines pour le passage de fils électriques.

                                                             L’autel suspendu

Fin 2025 sont prévus le dépoussiérage et le nettoyage des parties basse, la restauration en atelier des estrades et du parquet, sans oublier l’ange thuriféraire.

En juillet les travaux ont bien avancé. La maçonnerie devant l’autel est terminée ainsi que la restauration du haut du baldaquin et la partie haute des colonnes par l’entreprise Arthema. Les caissons ont été reposés par les Ateliers de la Chapelle les 15 et 17 juillet.

Les 29 et 30 juillet,la Somebat dépose l’échafaudage permettant de voir la qualité de la restauration d’un autel qui retrouve sa première jeunesse.

Quelques précisions sur les Ateliers de la Chapelle, entreprise dirigée par M Bienaimé. Les artisans d’art ont travaillé en 2025 sur la remise en état de la grande porte de la mairie de Bordeaux, saccagée lors des émeutes qui ont agité la ville en 2023. Ils interviennent aussi sur la cathédrale de Nantes et sont aussi actifs au château de Versailles, pour ne citer que quelques-uns des travaux qui leur sont confiés.

Installation de la sculpture

La sculpture ornant le fronton de la chapelle

                                      Le collège, la chapelle et le clocheton

  Autre travail, moins visible celui-là, mais tout aussi nécessaire, l’amélioration de l’acoustique de la chapelle, jugée indispensable par tous les musiciens, chanteurs ou instrumentistes qui viennent s’y produire. L’entrée de la chapelle et la tribune qui la surmonte ont été doublées de laine de verre recouverte de placoplâtre pour amortir les sons et en limiter la réverbération. Gageons que ces quelques travaux permettent aux musiciennes et musiciens de se sentir plus à l’aise au cours de leurs prestations et au public d’en apprécier encore plus la qualité.

L’entrée de la chapelle doublée de placoplâtre

C’est mieux une fois peint …

Le doublage de la tribune

  Enfin, est venu le moment d’évoquer la restauration de l’autel à baldaquin de Jean-Emmanuel Mercier. Grâce à la ténacité du président Francis Prouteau et du trésorier Dominique Gaborit – qui succédait à une première tentative, malheureusement infructueuse, effectuée par Jean- Louis Tijou quand il était président des Amis de la Chapelle et le même Dominique Gaborit -, le Conseil Départemental et la DRAC des pays de la Loire se sont intéressés à notre projet et  vont le soutenir  financièrement de façon significative. Deux entreprises : Les Ateliers de la Chapelle et la société Arthema ont procédé à des études poussées qui permettent d’envisager une restauration complète, non seulement de l’autel, mais aussi du plancher et des assises sur lesquelles il repose. Les demandes ont été effectuées auprès des instances concernées, les devis acceptés et, une fois la demande d’autorisation de travaux acceptée elle aussi, ceux-ci devraient commencer début octobre 2024.Ils seront réalisés par les deux entreprises pré-citées.Trois tranches sont prévues, l’objectif étant que la restauration soit achevée en 2026, date à laquelle nous fêterons le bicentenaire de l’édifice.
Que les différents acteurs de l’opération, y compris la direction du collège Notre-Dame de Bourgenay soient ici remerciés pour leur engagement dans la réussite de ce beau projet.

  Vue d’ensemble de la chapelle, ses vitraux et l’autel à baldaquin qui en occupe l’abside

      Signature de la convention avec la Fondation du Patrimoine 7 juin 2024
  
Le vendredi 7 juin a eu lieu à 11h dans la chapelle du collège la signature de la convention avec la Fondation du Patrimoine de la Vendée en présence de Patrick Nayl délégué départemental de la Fondation, de Mme Goimard déléguée de la même Fondation aux Sables d’Olonne et du parrain de l’opération, le député-maire honoraire des Sables Louis Guédon. cette convention apporte un soutien supplémentaire à ceux déjà apportés par la DRAC des Pays de la Loire et le Conseil Départemental de la Vendée.
Réalisée par les sociétés Arthema, maître d’ouvrage et les Ateliers de la Chapelle. La première tranche des travaux devrait commencer en octobre de cette année permettant aussi la restauration du sous-bassement de l’autel et du plancher situé devant.
Deux autres tranches sont prévues en 2025 et 2026 qui devraient permettre une restauration complète de l’autel pour les deux cents ans de la chapelle!

Vous pouvez aussi faire un don pour participer à cette restauration.

Article du Journal des Sables du 1er juillet 2024

Il est installé !  Rappelons-en brièvement l’histoire. Après la remise en état des 6 vitraux de Basile Louineau de la seconde moitié du XIX ème siècle, il nous est apparu que le panneau de verre qui se trouvait côté sud à l’entrée de la chapelle devait lui-même être remplacé par un nouveau vitrail.. A vrai dire, nous y pensions déjà depuis un moment.
Nous nous sommes alors adressés à Mme Godet-Cheneval qui a admirablement restauré les vitraux de Basile Louineau. Après quelques semaines de réflexion, elle nous a proposé deux maquettes :  » L’Océan » et  » L’Education ». Notre  choix s’est rapidement porté sur le second, très coloré, dont le thème est en lien direct avec le lieu même du collège.
Lors de l’inauguration du vitrail qui a eu lieu le 6 juillet, Chantal Godet-Cheneval expliquait ainsi son travail.

    » Dans sa partie la plus haute, le vitrail présente une spirale dans laquelle se trouve un nautile, coquillage dont la structure naturelle géométrique répond à la spirale du nombre d’or. Il est intégré dans un cercle de 60 centimètres qui est un chiffre d’équilibre et de stabilité. La spirale composée d’une courbe qui s’oriente vers la droite représente l’avenir : elle indique l’application du savoir qui exhorte l’élève vers sa propre réalisation et la concrétisation de ses aspirations afin d’être confiant et épanoui.
A la base du vitrail les petites bulles révèlent l’énergie des tout-petits et des plus grands. Ces petites bulles se transforment en cette petite flamme présente en chacun des élèves, qui fusionne avec celle du nautile, le Bernard -l’Ermite dont la couleur bleue est la couleur du coeur qui apporte l’apaisement, le bien-être pendant le temps scolaire, la période d’apprentissage. Le bleu est aussi la couleur de la sérénité pour le professeur lui–même pour qu’il appréhende les esprits en attente d’une culture générale.
De par et d’autre,le nautile est encadré par des lignes verticales qui symbolisent la force et la puissance.
      La couleur  jaune-orangée est celle de l‘apprentissage des études : elle signifie l’intégration dans le monde.
 La couleur jaune est celle de la motivation et des projets. Elle symbolise la joie et l’optimisme.
Le blanc quant à lui, est la couleur de la spiritualité, celle de l’évolution et de l’ensemble des énergies.
Le doré reste le symbole des forces solaires, l’activité spirituelle et la richesse de l’âme.
A la base du vitrail figure une pensée de Nelson Mandela :
  » L’Education est l’arme la plus puissante que l’on puisse utiliser pour changer le monde. »

Chantal Godet-Cheneval a par ailleurs indiqué que cette oeuvre d’art avait nécessité 2 mois de réflexion, 7 mois de réalisation et 3 semaines de pose …  avec les multiples imprévus et contraintes que cette dernière opération impose !

Ci dessous, quelques photographies de la pose de cette belle réalisation.

Pose des premiers panneaux après la déposition de la verrière

Une opération ignorée des néophytes : la pose du mastic pour fixer le vitrail sur l’armature métallique
La vergette va maintenir définitivement le vitrail sur son armature

Haut du vitrail en attente d’être posé

Préparation d’un panneau avant la pose

Petite idée de ce que sera l’ensemble

Le haut du vitrail : le Bernard-l’Hermite surmonté de la Vierge

Grâce aux Amis de la Chapelle, les six vitraux ont retrouvé toute la beauté de leurs motifs et de leurs couleurs grâce au travail remarquable fait de maîtrise technique, de patience et d’invention de la vitrailliste Chantal Godet-Cheneval. Qu’elle en soit ici sincèrement remerciée.
Vous pourrez voir les détails de la remise en place d’un élément du vitrail dans notre Espace  Photos .

Les travaux ne s’arrêtent pourtant pas là, car il existe un septième vitrail, à composer totalement celui-là. Il faudra envisager la restauration de l’autel à baldaquin, notamment celle de l’ange qui en domine toute le hauteur.

Grâce à la volonté de Jean-Louis Tijou, fondateur de l’association en juin 2012, sa nouvelle présidente Anne Gasnier et  l’équipe qui l’accompagne, l’aventure continue…

La nef centrale a été restaurée cette année toujours grâce au beau travail des ouvriers de l’entreprise Michel Laurent de La Mothe-Achard. La chapelle retrouve ainsi un nouvel éclat qui, par la lumière qu’il diffuse, fait resplendir l’autel à baldaquin de Jean-Emmanuel Mercier et les six vitraux de Basile Louineau dont le dernier vient d’être remis en place.

Reste à rénover toute l’entrée ainsi que la tribune pour que cette renaissance soit complète. Faisons confiance à Monsieur Daniel pour vouloir la mener à bien.

Le choeur vu de l’allée centrale

   Les vitraux côté nord ont retrouvé tout leur écrin …

                 …. et les pilastres leur blancheur

                                                                              Sans oublier les moulures du plafond

Quelques informations données par Mme Godet-Cheneval elle-même permettront de se rendre compte de la difficulté du travail.
350 pièces ont été remplacées dont 280 en peinture. Tout ce qui est  » grisaille  » nécessitait 2 cuissons. Mais le plus intéressant est peut-être le travail de préparation. En effet, avant même de travailler le verre, il faut faire un patron de l’ensemble du vitrail sur papier transparent et redessiner le tracé d’origine des plombs. Ensuite chaque pièce doit être mise sur le tracé pour voir ce qui manque. L’étape suivante consiste à fabriquer un  » gabarit  » de chaque pièce cassée ou manquante en s’appuyant sur les pièces d’origine restante et en bon état sachant que  l’épaisseur du verre est aujourd’hui de 3 mm alors qu’elle était au 19 ème siècle de 2,5 mm seulement.

                                                                Le vitrail avant travaux

Détail du vitrail abîmé

Dernier nettoyage après la pause

Le vitrail a retrouvé tout son éclat

  Préparation et repiquage avant le pause de l’enduit. L’autel à baldaquin profite d’une protection totale.

La réussite la plus spectaculaire de cette tranche de travaux est le choeur dans lequel l’autel à baldaquin retrouve tout son éclat dans son nouvel écrin.

Mais la restauration d l’édifice ne s’arrête pas là. En effet, l’an prochain, les deux parties centrales de la nef seront à leur tour restaurées.

La première était d’associer le maximum de pièces anciennes avec des pièces neuves. Les travaux réalisés par Basile Louineau et son atelier en 1862 constituent une belle manufacture. Cependant la réalisation a parfois manqué de rigueur ce qui rendait obligatoire quelques adaptations causées par une géométrie parfois approximative. La seconde étape fut la dépose des panneaux. Cette opération est très délicate car il faut enlever avec le plus de précautions possibles les ciments qui fixent le vitrail sur son armature de façon à pouvoir le détacher sans risque de l’abîmer encore plus. Toutefois avant de dessertir il faut reprendre le graphisme des plombs et le dessiner sur le patron de montage qui va servir de base à toute l’opération de rénovation des pièces abîmées. Après le dessertissage la troisième étape consiste à faire l’inventaire des pièces d’origine et à les remettre au fur et à mesure sur le patron. Celles-ci sont ensuite nettoyées au vinaigre et à l’eau. La quatrième étape voit la fabrication des pièces neuves : 150 en tout dont une centaine sur laquelle il a fallu appliquer des  » grisailles « ,  occasionnant pour certaines deux cuissons dont une à 650° pour que ces grisailles s’intègrent parfaitement dans la structure interne du verre.

Une cinquième étape consiste à créer des gabarits pour reconstituer les pièces qui composent les vitraux à partir de verres neufs en essayant de respecter au plus près la couleur d’origine. Après quoi chaque verre est serti au plomb et doublé d’une soudure à l’étain à chaque intersection, opération à laquelle s’ajoute la pose d’un mastic liquide à l’intérieur des  » ailes « , le mastic apportant un film protecteur. Une fois ces opérations faites, l’ensemble est nettoyé à la sciure de bois.

La dernière intervention consiste à fixer les attaches qui enroulent les  » vergettes « , grandes tiges en fer rond qui traversent le vitrail dans sa largeur. Avant de réinstaller les parties ainsi rénovées, il faut nettoyer les  » feuillures  » et mettre un peu de mastic au fond de celles-ci, d’une part pour que le vitrail reste bien plan une fois posé, d’autre part pour assurer l’étanchéité extérieure.

La dernière étape sera la pose des parties rénovées, puis il faudra fixer les  » vergettes  » sur les traverses métalliques en »  fer à té « . Il faudra enfin sceller définitivement en maçonnant au sable blanc.

Ces quelques indications techniques permettent de se rendre compte de la difficulté de l’opération qui nécessite de nombreuses compétences à la fois techniques et artistiques … ainsi que beaucoup de patience. Une fois encore, merci à Mme Godet – Cheneval pour cette rénovation de très belle facture. Nos remerciements vont aussi à l’entreprise Michel LAURENT de La Mothe – Achard pour le prêt et l’installation de l’échafaudage indispensable à cette opération.

Pour compléter ces remarques, voici quelques informations relatives à  l’art du vitrail au XIX ème siècle.

La « redécouverte » du Moyen-Age, spécialement de la période gothique, s’accompagne de recherches passionnées sur les arts de cette époque. Cette situation profite au vitrail qui connait un essor exceptionnel en Europe, d’autant que le XIX ème siècle correspond à un moment de restauration de la foi catholique en France.C’est l’époque où les chimistes sont mis à contribution pour retrouver les procédés de la technique traditionnelle du vitrail; ils rencontrent des difficultés pour maîtriser la fabrication de certains verres de couleur, la composition et l’application de la grisaille. La pratique des restaurations qui se multiplie après 1840 fait faire de grands progrès techniques aux praticiens dont ils s’inspirent pour concevoir leurs propres créations.

Le vitrail civil fait son apparition et devient alors un élément essentiel du décor de la demeure et de l’édifice public et commercial. L’art japonais connait une grande vogue : la faune et la flore des estampes deviennent des références obligées pour les verrières des cages d’escalier. Les prémices de l’Art nouveau s’annoncent.

Au XX ème siècle, la production du vitrail stoppée par la Première Guerre reprend rapidement après 1920 : la reconstruction d’édifices religieux apporte de nombreux travaux aux maîtres-verriers qui, pour la plupart, essaient de s’affranchir des conventions du siècle précédent. Le symbolisme exprimé dans les vitraux entraîne une épuration des formes, un abandon des surcharges décoratives et un retour à une coloration naturelle.